La Belgique fait partie des grands Etats francophones au monde, en terme de rayonnement. Ainsi, certains auteurs belges ont grandement contribué à la littérature de langue française et des œuvres comme celles de Georges Rodenbach ou de Maurice Maeterlinck sont incontournables. De son côté de plus récents auteurs, comme Amélie Nothomb insuffle un nouveau style qui ne déplait pas à la nouvelle génération de lecteurs.
Georges Rodenbach
La carrière de Georges Rodenbach a été courte, mais très riche. Né à Bruges, il est surnommé « le poète de Bruges » même s’il passe ses derniers jours à Paris. Il est considéré comme une grande figure du symbolisme. Cet auteur a écrit des poèmes, des contes et des romans. Son premier recueil de poèmes, Le Foyer et les Champs, paraît en 1877. D’autres poésies seront publiées, dont La Jeunesse blanche ou Le Voyage dans les yeux. Rodenbach signe aussi plusieurs romans comme Bruges-la-Morte ou encore Le Carillonneur. La pièce de théâtre, Le Voile, est considérée comme un chef-d’œuvre et elle a été jouée par la Comédie-Française.
Émile Verhaeren
Les œuvres d’Émile Verhaeren sont influencées par le mouvement littéraire du symbolisme. L’écrivain pratique le français dès son enfance. Plus tard, il poursuit ses études dans une école francophone. Il rencontre plusieurs écrivains au salon d’Edmond Picard et délaisse alors sa carrière juridique, pour se consacrer entièrement à l’écriture. Le jeune écrivain publie d’abord ses écrits et ses critiques dans des revues. En 1883, il publie son premier poème, Les Flamandes. Émile Verhaeren a à son actif plusieurs recueils de poèmes. Les Villes Tentaculaires est considéré comme visionnaire, l’auteur y annonce le développement de grands centres urbains.
Maurice Maeterlinck
Maurice Maeterlinck est né dans une famille francophone en 1862. Après des études en droit, il devient avocat mais décide par la suite d’être écrivain. A partir de 1885, ses premiers poèmes paraissent dans la revue d’art et de littérature La Jeune Belgique. On lui doit plusieurs recueils de poèmes et des pièces de théâtre. La pièce Pelléas et Mélisande le porte au sommet de la gloire. Cette œuvre a même inspiré de célèbres compositeurs tel Claude Debussy. En 1911, il reçoit le prix Nobel de littérature. En 1920, il reçoit la plus haute distinction civile et militaire en Belgique, le Grand cordon de l’Ordre de Léopold.
Georges Simenon
Cet écrivain belge francophone est très prolifique. D’après les statistiques, il a écrit près de 200 romans et 160 nouvelles. Il a signé ses œuvres avec d’innombrables pseudonymes, dont on citera Aramis, Luc Dorsan, Le Vieux Suiveur, etc. Georges Simenon connaît le succès avec ses romans policiers. Il a créé des milliers de personnages, mais celui du Commissaire Maigret est mondialement célèbre. Ses œuvres inspirent le cinéma et sont aussi adaptées en série télévisée. Il est aussi l’un des auteurs francophones les plus traduits au monde.
Paul Nougé
Paul Nougé est considéré comme le père du surréalisme en Belgique. Après ses études, il devient biochimiste. Ensuite, il fonde la revue Correspondance qui distribue plusieurs tracts. Il rencontre des surréalistes français avec qui il partage un grand sentiment de révolte. L’écrivain publie plusieurs textes poétiques et des théories dans la revue La Révolution surréaliste.
Amélie Nothomb
Cette auteure belge et aussi très prolifique. Depuis 1992, elle publie un roman par an. Fille d’un diplomate, elle voyage beaucoup et cela se reflète dans ses œuvres. Amélie Nothomb se fait un nom avec son roman Stupeurs et Tremblements. Il lui permet également de remporter le grand prix du roman de l’Académie française en 1999. Elle a également gagné des prix littéraires grâce à d’autres œuvres. Ses romans à caractères autobiographiques séduisent et son autodérision charme le public. En 2015, elle reçoit le titre de baronne et devient membre de l’Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique.
Françoise Mallet-Joris
Françoise Mallet-Joris écrit sa première œuvre à l’âge de 16 ans. A 21 ans, son premier roman Le Rempart des Béguines lui ouvre les portes du succès. Un roman sulfureux que beaucoup considère plutôt comme une éducation sentimentale. Il sera également adapté au grand écran. L’auteur écrira jusqu’en 2007 de nombreux romans, essais et même des paroles de chanson. Elle a siégé dans différentes institutions littéraires, dont l’Académie Goncourt.